Navegando el viaje: una guía del consejero para el cuidado de la demencia

En este blog de preguntas y respuestas, la consejera de HopeWest Meeker, Judy Eskelson (en la foto de arriba), ofrece consejos para los cuidadores que apoyan a seres queridos diagnosticados con demencia o Alzheimer. Eskelson, quien también aporta su experiencia como enfermera especializada, comparte sus ideas sobre cómo las familias pueden brindar apoyo, enfrentar desafíos comunes, comunicarse de manera efectiva y beneficiarse de los servicios especializados que ofrece HopeWest.

P: ¿Cómo pueden las familias apoyar mejor a un ser querido a quien recientemente se le ha diagnosticado demencia o Alzheimer?
R – Crear un ambiente hogareño que vaya más allá del cuidado físico puede resultar extremadamente beneficioso. Es importante que las familias mantengan el entorno de sus seres queridos simple, organizado, predecible y lleno de señales externas útiles, como relojes, calendarios y etiquetas. Este enfoque ayuda a reducir la necesidad de recordatorios verbales constantes y permite una mayor independencia. Garantizar que el entorno sea seguro mediante el uso de iluminación adecuada, quitar alfombras y optar por ropa de cama sin patrones puede prevenir caídas y minimizar las molestias visuales. Mantener una rutina diaria familiar también es clave para minimizar la confusión y el estrés de su ser querido.

P: ¿Cuáles son algunos de los desafíos comunes que enfrentan los cuidadores y cómo pueden afrontarlos?
R – Como cuidadores, es común enfrentar desafíos cuando nuestros seres queridos luchan con la disminución de su capacidad para realizar tareas familiares, desde administrar las finanzas hasta el cuidado personal. Puede resultar útil animarles a hacer todo lo que puedan por sí mismos, dentro de sus capacidades. La progresión de la enfermedad requiere un seguimiento y una adaptación constantes, lo que puede resultar sorprendente y desafiante para todos. Se trata de encontrar un equilibrio entre brindar apoyo y permitir la independencia.

P: ¿Cuáles son algunas estrategias de comunicación efectivas que se pueden utilizar con alguien que tiene demencia o Alzheimer?
R – La comunicación debe simplificarse para limitar la frustración tanto del cuidador como de la persona con demencia. Divida las tareas en pasos pequeños, uno a la vez, y utilice oraciones cortas sin listas. Es importante evitar el sarcasmo o el lenguaje indirecto que pueda confundirlos o angustiarlos. Si se vuelven hostiles o agresivos, responda con distracciones y tranquilidad en lugar de confrontación. Incluso un toque suave, cuando sea apropiado, puede resultar tranquilizador. Recuerde, su realidad puede ser diferente a la nuestra y es más útil crear un ambiente reconfortante que desafiar sus percepciones.

P: ¿Cómo apoya HopeWest a los pacientes de cuidados paliativos que experimentan deterioro cognitivo y cómo les beneficia este enfoque a ellos y a sus familias?
R: En HopeWest, adaptamos nuestro apoyo para satisfacer las necesidades únicas de nuestros pacientes que experimentan deterioro cognitivo. Nos centramos en una comunicación sencilla y clara, reduciendo cambios y estímulos innecesarios. Nuestros voluntarios y personal están capacitados para apoyar tanto al paciente como a sus cuidadores. Ofrecemos orientación sobre técnicas de cuidado diario, sugerimos actividades apropiadas y ayudamos a realizar ajustes ambientales. Nuestro objetivo es reducir la frustración tanto del paciente como del cuidador, brindando un enfoque integral de atención que beneficie a toda la familia durante estos tiempos difíciles.