Navegando el viaje del cuidador: el capellán Kevin Watt comparte orientación

Algunos de los héroes silenciosos y cotidianos entre nosotros son los familiares y amigos que sirven como dedicados cuidadores de nuestros seres queridos. Kevin Watt, capellán de HopeWest, se une a nosotros para una sesión de preguntas y respuestas que celebra la resiliencia y la compasión de los cuidadores, ofreciendo ideas y consejos útiles para quienes brindan apoyo físico y social a quienes lo necesitan.

¿Puede compartirnos un poco sobre su papel como capellán de HopeWest, especialmente su trabajo con los cuidadores familiares?

Como capellán de HopeWest, tengo el maravilloso privilegio de apoyar la salud espiritual de los pacientes y sus familias. Mi trabajo se centra en ayudar a las personas que experimentan el dolor de la incertidumbre y el duelo a identificar y desarrollar fuentes de significado, amor y consuelo.

Cuando apoyo el trabajo de los cuidadores, a menudo les brindo asesoramiento o apoyo emocional para ayudarlos a explorar sentimientos difíciles o complejos, les ofrezco educación sobre prácticas y principios de resiliencia y autocuidado, y les proporciono rituales y ceremonias para celebrar hitos o ayudar a lograr un cierre. .

¿Qué consejo daría a los cuidadores que podrían sentirse abrumados por los desafíos físicos y emocionales de cuidar a seres queridos con enfermedades graves?

Cuidar de otra persona es un acto notablemente generoso, pero también notablemente exigente. La fatiga física que experimentan muchos cuidadores se ve agravada por el dolor emocional y el agotamiento persistente que a menudo también sienten.

Lo más importante que debemos recordar como cuidadores es que sólo podemos cuidar a los demás si también recibimos la atención que necesitamos. Muchos cuidadores cariñosos olvidan que son dignos de atención y descuidan el mantenimiento de dietas saludables, patrones de sueño, amistades importantes e incluso atención médica de rutina. Lamentablemente, esto en última instancia les lleva a no poder seguir cuidando a la persona que aman.

Lo mejor que puede hacer por la persona a la que cuida es asegurarse de que lo atiendan. Comparte tus sentimientos y necesidades con personas que se han ganado tu confianza. Los familiares y amigos, la iglesia o las comunidades vecinales y su equipo de cuidados paliativos pueden ser fuentes increíbles de apoyo. A veces, simplemente tener tiempo para ducharte solo, pedirle a un vecino que te deje la cena o tomarte solo 15 minutos para disfrutar tranquilamente de una taza de té caliente puede marcar la diferencia.

¿De qué manera pueden los cuidadores fomentar una conexión más profunda con la persona que cuidan, especialmente cuando enfrentan barreras de comunicación debido a una enfermedad o la edad?

Hay muchas maneras en que los cuidadores pueden fomentar una conexión más profunda con quienes enfrentan enfermedades o desafíos de comunicación relacionados con la edad. El desafío más común que veo es la dificultad para comprender la comunicación verbal. Como tal, es importante recordar que la mayor parte de la comunicación es no verbal.

La regla 7-38-55 plantea la hipótesis de que sólo el 7% de la comunicación se realiza verbalmente. La tonalidad de nuestra voz constituye 38% de lo que se comunica y los 55% restantes provienen de nuestro lenguaje corporal. La comunicación no verbal, como mantener contacto visual, usar expresiones faciales e incorporar gestos, puede ayudar a transmitir emociones e información a quienes luchan por entendernos verbalmente.

El contacto físico, como tomarse de la mano o dar un abrazo, puede ayudar a brindar una sensación de cercanía y seguridad. Los cuidadores también pueden comunicarse a través de otros sentidos. Llenar la casa con olores familiares, música o cocinar sus comidas favoritas puede comunicar amor, consuelo y una sensación de bienestar a quienes están a su cuidado.

¿Qué consejos tiene para quienes se sienten aislados o solos en su proceso de prestación de cuidados?

Sobre todo, espero que todos los cuidadores sepan que no tienen que hacer esto solos. Las organizaciones confiables pueden ayudar cuando los seres queridos enfrentan desafíos de salud extremos y situaciones al final de la vida.

En Western Slope, HopeWest ofrece no solo cuidados paliativos para quienes se acercan al final de su vida, sino también cuidados paliativos para personas que necesitan apoyo mientras enfrentan enfermedades graves, PACE para brindar servicios de apoyo para ayudar a las personas mayores a permanecer seguras en sus hogares y asesoramiento en caso de duelo. y grupos de apoyo para adultos y niños.

Estos servicios alivian la carga de los cuidadores y brindan recursos y educación que los ayudan a concentrarse y disfrutar de pasar tiempo con su ser querido mientras cuidan de su propia salud personal.