Una guía para cuidados paliativos y cuidados paliativos: lo que necesita saber

Noviembre es el Mes Nacional de Hospicio y Cuidados Paliativos, un momento para celebrar y crear conciencia sobre los servicios que cambian la vida y que ofrecen consuelo y apoyo a las personas y sus familias que enfrentan enfermedades graves y el final de la vida. Los cuidados paliativos y los cuidados paliativos desempeñan un papel importante en la mejora de la calidad de vida, pero todavía hay muchos malentendidos en torno a estas ofertas.

Echemos un vistazo a lo que es útil saber:

Cuándo iniciar la conversación:
Discutir los objetivos de atención médica, especialmente cuando se enfrenta un problema de salud o una enfermedad grave, puede ser una carga adicional o puede parecer que se da por vencido. Sin embargo, es importante iniciar estas conversaciones temprano. El momento adecuado para hablar sobre cuidados paliativos o cuidados paliativos es cuando alguien se enferma pero no está seguro de qué hacer a continuación. Una llamada telefónica a un proveedor de confianza como HopeWest o a su médico de atención primaria podría ayudarle a aliviar sus preocupaciones. Las discusiones abiertas y honestas sobre los objetivos de atención médica pueden conducir a una mejor toma de decisiones y una atención más personalizada.

Comprender las diferencias:
Los cuidados paliativos y los cuidados paliativos se utilizan a menudo como el mismo término, pero tienen claras diferencias. Los cuidados paliativos están diseñados para personas con enfermedades terminales que no reciben tratamiento curativo, centrándose en la comodidad y la calidad de vida, y generalmente se brindan dondequiera que el paciente llame hogar. El curso de muchas enfermedades es imposible de predecir. Pero cuanto más tiempo reciba un paciente cuidados paliativos, mejor calidad de vida tendrá.

Por otro lado, los cuidados paliativos suelen ser mejores para los pacientes que reciben tratamientos curativos. Proporciona control de síntomas y también se proporciona donde un paciente llama a casa.

Conceptos erróneos comunes:
Uno de los conceptos erróneos más comunes es que ingresar a cuidados paliativos significa renunciar a la vida. En realidad, el hospicio se enfoca en brindar atención médica, manejo del dolor, así como apoyo espiritual y emocional basado en los deseos de cada paciente, permitiendo una calidad de vida. Si la condición de un paciente mejora, puede optar por abandonar los cuidados paliativos en cualquier momento.

Además, muchos creen que los cuidados paliativos son sólo para personas a las que les quedan unos pocos días o semanas de vida. Sin embargo, los mejores resultados suelen observarse en pacientes que reciben atención durante dos semanas o más.

Otra idea errónea es que los cuidados paliativos solo se brindan en un centro. Si bien existen instalaciones de cuidados paliativos, la mayoría de los pacientes reciben cuidados paliativos en sus hogares, lo que les permite pasar sus últimos meses, semanas y días en un ambiente familiar y reconfortante.

Y, por último, los cuidados paliativos no son sólo para pacientes con cáncer. Si bien comúnmente se entiende que el cáncer es una de las formas más agresivas de enfermedad, existen muchas afecciones y síntomas que los profesionales de cuidados paliativos están capacitados para manejar.

El costo de la atención:
El aspecto financiero de los cuidados paliativos y los cuidados paliativos es otra preocupación para muchos. Medicare y Medicaid cubren los servicios de cuidados paliativos, haciéndolos accesibles para personas elegibles. Los planes de seguro privados también pueden brindar cobertura para cuidados paliativos y cuidados paliativos. Además, las organizaciones sin fines de lucro y los programas comunitarios como los de HopeWest pueden ofrecer asistencia a quienes no tienen seguro. Las consideraciones financieras no deberían disuadir a las personas de buscar la atención que necesitan.

Diferencia en proveedores:
No hay dos proveedores de cuidados paliativos y de cuidados paliativos iguales. Las diferencias pueden afectar significativamente la atención y el apoyo que recibe un paciente.

La calidad de la atención y los servicios puede variar entre los proveedores de cuidados paliativos, lo que hace que sea fundamental que los pacientes y sus familias investiguen y elijan un proveedor que se ajuste a sus necesidades, valores y preferencias específicas. En HopeWest, animamos a todos a visitar la herramienta de comparación de cuidados paliativos de Medicare en medicare.gov/care-compare para ver las opciones de proveedores basadas en los comentarios de familiares y amigos de la encuesta. Y el siguiente sitio también proporciona “Preguntas sugeridas que se deben hacer al elegir un hospicio”.

Iniciar conversaciones sobre los objetivos de atención médica, comprender las diferencias entre estos servicios y proveedores, disipar conceptos erróneos y explorar opciones financieras puede ayudar a las personas y sus familias a tomar decisiones informadas sobre su atención.